Jay Z est une figure emblématique du rap américain. Né en 1970 à Brooklyn, Jay Z fait ses débuts dans l'industrie musicale avec Ain't No N-G-A (like the one I got), un duo avec la star Foxy Brown. Jay Z signe un contrat chez Priority et sort son premier album Reasonable Doubt en 96. Ce premier opus connaît un succès considérable avec des singles qui squattent au top 40 R&B. Ses trois albums suivants, sous forme d'anthologie en plusieurs volumes cartonnent encore aujourd'hui. Hard Knock Life, un de ses singles et titre du deuxième album est resté dans la mémoire collective, une sorte d'hymne du rap tranquille, illustré par un refrain entonné par d'adorables chérubins. Jay Z revient sur le devant de la scène en 2000, avec un nouvel album The Dynasty-Roc La Famillia 2000, avec des invités prestigieux, comme Snoop Dogg, R Kelly ou Scarface. Jay Z remet ça en 2001 et nous livre son sixième album en cinq ans appelé The Blueprint. Puis, un an plus tard, un live Unplugged sort dans les bacs. En 2002, il sort en duo avec R Kelly une galette intitulé Best Of Both Worlds. 1 an plus tard, le rappeur annonce que sa carrière musicale prend fin... après un dernier album. Sort alors The Black Album, un opus plus intimiste, sans featuring, à l'automne 2003. En 2004

après le rachat de son label "Roc-a-fella Records" par "DefJams" il est nomé président ce ce géant du rap américain.
Enfin en 2005 Jay-Z a déclaré au New York post qu'il souhaitait reprendre du service! S'il assure qu'il ne fera plus de scène, le "Jiggaman" (son surnom) parle néanmoins d'un retour en studio afin d'enregistrer un nouvel album (peut-être pour la fin de l'année). En effet malgré qu'il ait annoncé sa retraite fin 2003 avec son "dernier" album 'The Black Album', Jay ne semble pas avoir la même définition de la retraite que nous! Pour preuve un album avec R Kelly et un album avec Linkin Park en 2004, on a déjà vu plus calme comme retraite! Ce "retour" d'un des rappeurs les plus fameux de ces dix dernières années, n'est au fond une surprise pour personne surtout aprés sa nouvelle position à DefJams.